PEKANBARU || PSPS Pekanbaru tampil impresif pada babak pertama saat menghadapi Sumsel United dalam laga yang berlangsung di Stadion Jakabaring, Palembang, Sabtu (10/1/2026) sore. Tim berjuluk Askar Bertuah sementara unggul 2-1 atas tuan rumah.
Sejak peluit awal dibunyikan, PSPS langsung mengambil inisiatif permainan dan tampil dominan dalam penguasaan bola. Pelatih PSPS, Aji Santoso, menurunkan lima pemain anyar sekaligus, yakni Brandon Scheunemann, Misbakus Sholikin, Reza Kusuma, Ilham Syafri, dan Vieri Donny.
Kehadiran para pemain baru tersebut membuat permainan PSPS terlihat lebih solid, terutama di lini tengah dan pertahanan. Brandon Scheunemann dan Misbakus Sholikin berperan penting memutus alur serangan Sumsel United, sementara Vieri Donny kerap merepotkan lini belakang tuan rumah lewat pergerakan agresif dari sisi sayap.
PSPS membuka keunggulan pada menit ke-21 setelah wasit menunjuk titik putih akibat handball yang dilakukan bek Sumsel United, Ilham Fathoni.
Fatho yang menjadi algojo sukses mengeksekusi penalti dengan sempurna ke sisi kanan gawang yang dijaga Panggih, sekaligus mengubah skor menjadi 1-0 untuk PSPS.
Tiga menit berselang, PSPS kembali mendapat peluang emas melalui Vieri Donny, namun tendangan kerasnya masih mampu diamankan kiper Sumsel United.
Sumsel United akhirnya mampu menyamakan kedudukan pada menit ke-26 lewat Juninho Cabral yang lolos dari jebakan offside dan menaklukkan kiper PSPS, Muhammad Darmawan. Skor berubah menjadi 1-1.
Namun keunggulan tersebut tak bertahan lama. Dua menit kemudian, Ilham Fathoni mengirimkan umpan matang menyusur tanah yang berhasil dimanfaatkan Vieri Donny untuk mencetak gol perdananya bersama PSPS Pekanbaru. Gol menit ke-28 itu membawa PSPS kembali unggul 2-1.
Petaka bagi Sumsel United datang pada menit ke-30. Kapten tim, Rachmad Hidayat, harus diusir wasit setelah menerima kartu kuning kedua akibat pelanggaran keras.
Bermain dengan 10 pemain membuat tim asuhan Nil Maizar semakin tertekan. PSPS pun terus menggempur pertahanan tuan rumah. Pada menit ke-39, Rafly Selang hampir menambah keunggulan, namun tendangannya masih mampu ditepis Panggih.
Hingga peluit panjang babak pertama dibunyikan, skor 2-1 untuk keunggulan PSPS Pekanbaru tetap bertahan.
